Sentence stress

What is stress?

Stress means pronouncing some syllables in a word and the content words in a sentence more strongly than others.

Stress is about contrast.

Pronouncing sentence stress well depends on creating a clear contrast between stressed and unstressed syllables.

You should pronounce stressed syllables or words more clearly, more slowly, and more loudly than unstressed syllables or words.

Native speakers of English listen for the STRESSED syllables and words, not the weak ones.

Pronouncing sentence stress correctly will make a big difference to how you pronounce English and will improve your comprehension. You’ll immediately sound clearer and more natural when you speak English.

Portuguese, French, Italian, and Spanish are described as SYLLABLE-TIMED LANGUAGES, which are languages that take approximately equal amounts of time to pronounce

English, German, and Dutch are described as STRESS-TIMED LANGUAGES, where the stressed syllables are said at approximately regular intervals, and unstressed syllables shorten to fit this rhythm.

Pronunciation: stress and intonation and Stress and intonation: quais palavras enfatizar are the two introductory lessons. Review them if necessary.

Now, listen carefully to the following video and take notes. It will help you to understand what sentence stress is in English pronunciation. It will help you recognize and pronounce stress correctly in a sentence and how it can change the meaning of a sentence.

Sometimes, one idea in your sentence is more important than others. You’ll add extra stress to this idea.

Read the full script and test your understanding of the lesson with a quiz.

Sentence stress is flexible, and the line between content words and grammar words isn’t fixed. So there are the most probable ways, but there are other possibilities. It depends on the meaning you want to express. 

  • Content words words that give you the meaning of the sentence are usually stressed.
  • Structure or grammar words – words that don’t carry meaning are usually unstressed. They’re grammatically necessary; they connect the content words together.

Content words – stressed

Words carrying the meaningExample
Main verbsSELL, GIVE, EMPLOY
NounsCAR, MUSIC, MARY
AdjectivesRED, BIG, INTERESTING
AdverbsQUICKLY, WHY, NEVER
Negative auxiliariesDON’T, AREN’T, CAN’T

Structure words – unstressed

Words for correct grammarExample
Pronounshe, we, they
Prepositionson, at, into
Articlesa, an, the
Conjunctionsand, but, because
Auxiliary verbsdo, be, have, can, must

You can add extra stress to a word if you want to:

  • emphasize one particular idea,
  • contrast two ideas,
  • or to correct or contradict someone else.

Conclusion

  • You do not need to hear every word to understand the meaning of a sentence. If you focus on listening to the stressed words, you can understand what someone means even if you do not hear the unstressed grammar words.
  • Pronounce the stressed words more strongly, clearer as possible, and pronounce the unstressed words at a lower volume and as fast as you can, like a weak pronunciation.
  • Pay equal attention to the unstressed words, and try to get a clear contrast between the stressed and unstressed words.

Stress and intonation: quais palavras enfatizar

Sim, precisamos estudar vocabulário e gramática, mas tão importante quanto, para que nossa compreensão e comunicação seja efetiva, se faça “sem ruídos”, é a observação do ritmo. E o ritmo da língua inglesa depende de dois tipos de stress.

Quando dizemos stress (tonicidade), queremos dizer a ênfase*, como dizemos uma sílaba ou palavras mais fortemente do que outras partes da palavra ou frase, fazendo com que aquelas sílabas e palavras tônicas se destaquem e se tornem mais perceptíveis.

* Olhe a lição anterior, para uma boa introdução ao assunto.

As palavras geralmente enfatizadas são consideradas palavras de conteúdo , content words, como:

  • Substantivos (por exemplo cozinha, Peter)
  • A maioria dos verbos principais (por exemplo visitar, construir)
  • Adjetivos (por exemplo bonito, interessante)
  • Advérbios (por exemplo frequentemente, com cuidado)
  • Negativos, incluindo verbos auxiliares negativos e palavras com “não”, como “nada”, “lugar nenhum” etc. 
  • Determiners (por exemplo, o, a, esse, isto, aquilo, alguns, alguns, meu, nosso, WH-words)
  • Palavras que expressam quantidades (por exemplo muito, alguns, muitos)

Palavras não acentuadas são consideradas palavras funcionais, function words, como:

  • Verbos auxiliares (por exemplo, don’t, am, were, have)
  • Preposições (por exemplo, antes, ao lado, oposto)
  • Conjunções (por exemplo, mas, enquanto, como)
  • Pronomes (por exemplo, eles, ela, nós)
  • Verbos “ter” e “ser”, mesmo quando usados ​​como verbos principais

No entanto, stress é sobre contraste, e isso significa que o stress é relativo.

O stress na sentença é flexível e a linha divisória entre palavras de conteúdo e palavras gramaticais não é fixa. As sentenças, os exemplos acima, são apenas as mais prováveis; existem outras possibilidades.

Pronuncie as palavras tônicas o mais claramente possível. Exagere um pouco o stress, e fale as palavras átonas o mais rápido que puder. Tente obter um contraste muito claro entre as palavras tônicas e átonas.

Abaixo, Gavin traz o assunto através de um informal bate papo.

Passe a ouvir com atenção como os falantes nativos enfatizam as palavras tônicas. À medida que você começar a ouvir atentamente, você descobrirá que no inglês, palavras que você parece não entender, têm importância, mas não são determinantes para a compreensão do todo. 😉

Pronunciation: stress and intonation

Sentence stress é fundamental para uma boa comunicação em inglês. Iniciantes no aprendizado da língua, devem aprender a respeito, desde as primeiras lições.

Ao aprendemos uma palavra em inglês, observamos significado, escrita (spelling), uso em diferentes contextos e pronúncia.

Fonética (estudo do sons da fala), foi até pouco tempo, negligenciada, sendo que boa pronúncia, ou uma pronúncia o melhor possível, é extremamente importante para não haver falha na comunicação, para se fazer compreender, para ser compreendido.

Stress é falar, soar palavras, ou partes de palavras, com mais ênfase do que outras.

E o inglês tem dois tipos básicos de tonicidade:

  1. Word stress (ênfase silábica)
  2. Sentence stress (ênfase de palavra)

O stress observado na sílaba da palavra, é o word stress. As sílabas em negrito nas palavras abaixo indicam qual é a sílaba tônica em cada uma delas, e falaremos mais sobre isso numa próxima lição:

  • important /ɪmˈpɔrtnt/
  • police /pəˈlis/
  • computer /kəmˈpjutər/
  • communication /kəˌmjunɪˈkeɪʃn/
  • interesting /ˈɪntrəstɪŋ/
  • difference /ˈdɪfrəns/
  • Brazil /brəˈzɪl/

Além do word stress, a segunda parte fundamental para uma boa compreensão e comunicação, é observar o sentence stress. Exemplos encontram-se no vídeo abaixo.

Sentence stress é o que ocorre quando uma palavra ou várias palavras, são ditas de modo mais enfático em uma sentença. 

A palavra ou as palavras principais da sentença – aquela ou aquelas que carregam o significado central do que está sendo dito – serão enfatizadas. Dependendo da palavra a ser enfatizada dentro da sentença, o significado, a ideia expressa, poderá mudar completamente.

Muitos falantes de português, queixam-se de que os falantes de língua inglesa falam muito rapidamente, ou “engolem” palavras. 

Em línguas silábicas como o portuguêsSYLLABLE-TIMED LANGUAGE, cada sílaba tem igual importância e, portanto, igual tempo é gasto em cada uma. 

O inglês, uma língua tônica STRESS-TIMED LANGUAGE entretanto, enfatiza as palavras importantes, enquanto passa rapidamente por palavras menos importantes.

E INTONATION, entonação, é o som resultante do aumento ou queda do tom de voz, sobretudo para enfatizar o sentido de uma frase.

Por exemplo, em perguntas, a voz se eleva em tom, no final da pergunta.

Hey Dylan↘️, how’s it going↗️?

Neste vídeo, Carina Fragozo, mostra alguns padrões de acento frasal (sentence stress) do inglês.

Passe a ouvir com atenção como os falantes nativos enfatizam as palavras tônicas. À medida que você começar a ouvir atentamente, você descobrirá que no inglês, palavras que você parece não entender, têm importância, mas não são determinantes para a compreensão do todo.

Reasons to learn English!

English is fast becoming the world’s universal language, and instant translation technology is improving every year. So why bother learning a foreign language? Linguist and Columbia professor John McWhorter shares some desirable benefits of learning an unfamiliar tongue.

He says that gradual consensus is becoming, that language can shape thought. But that it’s not a matter of giving us a different pair of glasses on the world! What seems clear, is that if you want to become part of a culture, you have to control to some degree the language that the culture happens to be conducted in. That is their code!

“It’s been shown that if you speak two languages, dementia is less likely to set in”, he adds. So bilingualism is healthy!

“Languages are just a lot of fun”, he says! They have different word orders. “Learning how to speak with different word order is just like driving on the different side of a street if you go to a certain country”.

There’s never been a better time to learn a new language, with this wide variety of resources available! “It won’t change your mind, but it will certainly blow your mind!”

Read and work on the transcript here.